La surpression pulmonaire en plongée
En bref
La surpression pulmonaire est une lésion des poumons : à la remontée, l’air qu’ils contiennent se dilate et, s’il ne peut pas sortir parce qu’on bloque sa respiration, les distend jusqu’à les déchirer. Le risque est maximal entre 0 et 10 m : quelques mètres suffisent, même en piscine. Règle d’or : ne jamais bloquer sa respiration en remontant.
Qu’est-ce que la surpression pulmonaire ?
C’est le barotraumatisme des poumons, et une urgence quand il survient. Quand tu respires de l’air sous pression avec un détendeur, tes poumons se remplissent d’air à la pression de la profondeur. En remontant, cet air se dilate. Si tu bloques ta respiration, il ne peut pas sortir : les poumons se distendent et peuvent se déchirer.
D’où la règle d’or : avec un détendeur en bouche, tu ne bloques jamais ta respiration en remontant, même sur quelques mètres, même en piscine. Les autres barotraumatismes, aux oreilles ou au masque, se jouent surtout à la descente ; celui-ci se joue à la remontée.
Pourquoi le risque est-il maximal entre 0 et 10 m ?
Parce que c’est près de la surface que les volumes varient le plus. Entre 10 m et la surface, la pression est divisée par deux : un même volume d’air y double. C’est la loi de Mariotte, et c’est pour cela que les derniers mètres de la remontée demandent le plus d’attention.
Exemple corrigé
À 10 m, la pression vaut 2 bar ; en surface, 1 bar. Si tu remontes de 10 m à la surface en bloquant ta respiration, l’air de tes poumons cherche à doubler de volume. Entre 20 m (3 bar) et 10 m (2 bar), le même trajet de 10 m ne l’augmente que de moitié.
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même en piscine
Vrai ou faux : on peut faire une surpression pulmonaire dans une piscine de 4 m.
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Réponse A. Quelques mètres suffisent si l’on remonte en bloquant sa respiration avec de l’air sous pression.
Comment arrive une surpression pulmonaire ?
Le plus souvent par une respiration bloquée pendant la remontée. Les situations classiques :
- une remontée en panique ;
- une panne d’air où l’on retient son souffle ;
- une remontée trop rapide, par exemple avec un gilet trop gonflé ;
- une toux ou un spasme de la gorge pendant la remontée.
Quels sont les signes d’une surpression pulmonaire ?
Une douleur dans la poitrine, de la toux, des crachats teintés de sang, une difficulté à respirer. Parfois aussi un malaise, des troubles de la parole ou de la vue, une paralysie, une perte de connaissance.
Sécurité
C’est une urgence. Préviens immédiatement le directeur de plongée : il donne de l’oxygène et appelle les secours. Pas besoin de savoir s’il s’agit d’une surpression pulmonaire ou d’un accident de désaturation : la réaction est la même. Les gestes de secours s’apprennent en formation, avec ton moniteur.
Comment éviter la surpression pulmonaire ?
- Respire normalement pendant toute la remontée, sans jamais bloquer.
- Remonte lentement et maîtrise ton gilet : purge-le régulièrement, l’air s’y dilate aussi.
- Surveille ton manomètre pour ne pas tomber en panne d’air, et annonce mi-pression et réserve sans attendre.
- Si tu manques d’air, va d’abord vers ton guide et prends son octopus, puis remontez ensemble à vitesse contrôlée.
- Si tu dois tousser en remontant, garde ton détendeur en bouche et tousse dedans, en t’arrêtant de remonter le temps de la toux, puis préviens ton guide. Fais-toi confirmer ce réflexe par ton moniteur.
En tout dernier recours, si ton guide n’est pas là et que tu n’as plus d’air, tu remontes en soufflant sans arrêt, embout en bouche : c’est le principe de la remontée en expiration contrôlée.
Qu’est-ce que la remontée en expiration contrôlée (REC) ?
C’est un exercice de sécurité : après une inspiration normale, embout en bouche, tu remontes en rejetant de l’air en continu, sans te précipiter. L’air qui se dilate peut ainsi sortir de tes poumons. Au Niveau 1, on la fait depuis 6 m au plus ; au Niveau 2, sur un trajet vertical de 10 m au plus. Aucun chronomètre : on cherche une remontée sans stress, à une vitesse correcte.
Le but est d’en faire un automatisme : au Niveau 2, ton moniteur vérifie l’expiration à chaque remontée faite pendant les exercices.
À quel niveau étudie-t-on la surpression pulmonaire ?
Dès le Niveau 1. Le manuel de formation de la FFESSM y met « un accent particulier », en lien avec les variations de volume dans la zone de 0 à 10 m. Au Niveau 2, le plongeur doit connaître causes, symptômes, prévention et conduite à tenir pour l’ensemble des accidents, y compris chez ses équipiers. Pour t’entraîner, les QCM du Niveau 1 en contiennent une question.
Questions fréquentes
Peut-on faire une surpression pulmonaire en piscine ?
Oui. Quelques mètres suffisent si l’on remonte en bloquant sa respiration avec de l’air sous pression, puisque le risque est maximal entre 0 et 10 m. La règle vaut donc partout, en piscine et en fosse comme en mer : avec un détendeur en bouche, on ne bloque jamais sa respiration en remontant.
Quelle différence entre surpression pulmonaire et accident de désaturation ?
La surpression pulmonaire vient de l’air des poumons qui se dilate à la remontée et déchire les tissus. L’accident de désaturation vient de l’azote dissous dans le corps, qui forme des bulles. Les causes diffèrent, mais la réaction est la même : prévenir le directeur de plongée, oxygène, secours.
A-t-on le droit de retenir sa respiration sous l’eau ?
Ne bloque jamais ta respiration quand tu remontes. Les seules apnées permises sont celles que ton moniteur te demande à l’entraînement, sans changer de profondeur, par exemple pour rejoindre ton guide à l’horizontale. Le reste du temps, tu respires calmement, sans remplir tes poumons à fond ni les vider complètement.
Faut-il souffler pendant une remontée normale ?
Non, il suffit de respirer normalement : l’air dilaté sort à chaque expiration. Le rejet d’air continu de la remontée en expiration contrôlée est un exercice et un geste de dernier recours, si tu n’as plus d’air et que ton guide n’est pas là.
Quels signes doivent alerter après une plongée ?
Une douleur dans la poitrine, de la toux, des crachats teintés de sang ou une difficulté à respirer. Parfois aussi un malaise, des troubles de la parole ou de la vue. C’est une urgence : préviens tout de suite le directeur de plongée, qui donne de l’oxygène et appelle les secours.
