Le Niveau 3 de plongée (PA40, PE60, PA60)
En bref
Le Niveau 3 de plongée FFESSM (aptitude PA60) fait de toi un plongeur autonome jusqu’à 60 m avec un directeur de plongée, et jusqu’à 40 m sans lui, sur décision du responsable de la structure. La formation s’ouvre à 17 ans, avec le Niveau 2 ou le PA40. Au-delà de 40 m, l’autonomie commence à 18 ans.
Jusqu’à quelle profondeur plonge un Niveau 3 ?
Jusqu’à 60 m en autonomie, avec un directeur de plongée sur le site. Sans directeur de plongée, des plongeurs PA60 peuvent plonger jusqu’à 40 m, sur décision du responsable de la structure, président du club ou exploitant, qui valide l’organisation prévue pour la sécurité et l’alerte. Au-delà de 40 m, l’autonomie ne s’exerce qu’à partir de 18 ans. Et à l’air, personne ne dépasse 60 m.
La palanquée autonome compte trois plongeurs au plus, chacun avec au moins les mêmes compétences, et elle s’aligne sur le moins qualifié : un PA40 avec un Niveau 3, c’est 40 m au plus.
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plonger sans DP
Trois plongeurs N3 majeurs veulent plonger sans directeur de plongée. Dans quelles conditions ?
Voir la réponse
Réponse A. Sans DP, des PA60 peuvent plonger de 0 à 40 m, sur décision du président du club ou de l’exploitant, informé du site et de l’organisation de la sécurité. Au-delà de 40 m, il faut un DP.
Comment le Niveau 3 est-il construit ?
Il réunit trois blocs :
- le PA40, plongeur autonome à 40 m, qu’on peut obtenir comme qualification séparée ;
- le PE60, plongeur encadré à 60 m ;
- des compétences propres au N3 : organiser la plongée sans directeur de plongée, évoluer en autonomie jusqu’à 60 m, et le RIFA Plongée, la qualification fédérale de secourisme propre à la plongée.
Le brevet de Niveau 3 donne l’aptitude PA60 et une carte CMAS 3 étoiles de la FFESSM.
Quel âge et quel niveau pour entrer en formation Niveau 3 ?
17 ans, et le Niveau 2 ou le PA40, ou une certification dont les aptitudes sont jugées équivalentes. Le RIFA Plongée doit être obtenu au moment de la certification. Il faut aussi une licence FFESSM valable et un certificat médical (CACI) conforme aux règles fédérales.
Les étapes intermédiaires ont leurs propres âges :
- PA40 : formation dès 16 ans avec le Niveau 2, autonomie jusqu’à 40 m à partir de 17 ans, sur décision du directeur de plongée ;
- PE60 : 17 ans, avec le PE40 ;
- autonomie au-delà de 40 m : à partir de 18 ans seulement.
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autonomie au-delà de 40 m
Un plongeur N3 de 17 ans veut plonger en autonomie à 50 m, avec un DP sur le site. Est-ce possible ?
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Réponse B. L’autonomie au-delà de 40 m ne s’exerce qu’à partir de 18 ans ; le Code du sport la réserve aux plongeurs majeurs. À 17 ans, il peut descendre à 60 m encadré par un E4, s’il est PE60.
Combien de plongées faut-il pour passer le Niveau 3 ?
Les conditions d’accès au Niveau 3 listées par le manuel de la FFESSM ne comptent pas de plongées. Celles du PE60, qui fait partie du parcours, en demandent : au moins 20 plongées attestées en milieu naturel, dont 5 à une profondeur de 35 à 40 m. Pendant la formation, le nombre de plongées n’est pas fixé : chaque compétence se valide en milieu naturel quand elle est acquise.
Combien de temps dure la formation Niveau 3 ?
Aucune durée n’est fixée par la fédération. Tu as 15 mois au plus pour valider toutes les compétences, à compter de la première, en milieu naturel uniquement. Les compétences s’enseignent et se valident entre 0 et 40 m avec un moniteur E3 au minimum, et la zone de 40 à 60 m se découvre progressivement, sous la responsabilité d’un moniteur E4.
Comment se passe l’examen du Niveau 3 ?
Il n’y a pas d’épreuve unique : les compétences se valident en contrôle continu. Le manuel précise plusieurs mises en situation :
- l’assistance à un plongeur en difficulté, validée à part en fin de formation, à 40 m : au moins deux situations différentes, chacune réalisée en entier au moins deux fois, avec une remontée régulière et un arrêt marqué entre 5 et 3 m ;
- une nage capelée de 300 m en surface, sans chrono ;
- l’organisation complète d’une plongée, dans 2 ou 3 situations différentes au moins.
La théorie peut être évaluée à l’oral, en situation ou par écrit, selon ton club. La page examen théorique de plongée détaille ce qu’on attend et comment s’y préparer.
Quelle théorie réviser pour le Niveau 3 ?
Celle qui te permet de planifier une plongée profonde sans guide et de réagir seul en cas de problème :
- la physique : loi de Mariotte, principe d’Archimède, lois de Dalton et de Henry ;
- les calculs de consommation et d’autonomie, en litres et en bar par minute, au fond et au palier ;
- la désaturation : modèle de Haldane et gradient factors, tables MN90 et majoration, fonctionnement de l’ordinateur de plongée ;
- les accidents, surtout ceux de la zone profonde : narcose, froid, essoufflement, accident de désaturation, avec une prise en charge limitée à celle du RIFA Plongée ;
- la réglementation : autonomie avec et sans directeur de plongée, responsabilités, cadre fédéral ;
- le milieu, les dangers du site et la Charte internationale du plongeur responsable.
Exemple corrigé
Bouteille de 15 litres gonflée à 200 bar. Ta palanquée décide de quitter le fond à 100 bar au plus tard : tu disposes de 100 × 15 = 1 500 litres. À 40 m (5 bar), avec 20 litres par minute en surface, tu respires 100 litres par minute : 1 500 ÷ 100 = 15 minutes au fond, descente comprise.
Quelles sont les prérogatives d’un plongeur Niveau 3 ?
Plonger en autonomie jusqu’à 60 m avec un directeur de plongée, et jusqu’à 40 m sans lui, dans les conditions prévues. Le tableau compare les trois étapes du parcours :
| PA40 | PE60 | Niveau 3 (PA60) | |
|---|---|---|---|
| Profondeur maximale | 40 m en autonomie | 60 m, toujours encadré | 60 m en autonomie |
| Directeur de plongée | Toujours | Toujours | Obligatoire au-delà de 40 m ; sans lui jusqu’à 40 m, sur décision du responsable de la structure |
| Âge minimum pour la formation | 16 ans | 17 ans | 17 ans |
| Autonomie | Dès 17 ans | Aucune | Au-delà de 40 m, dès 18 ans |
| Pour entrer en formation | Niveau 2 | PE40 et 20 plongées attestées, dont 5 entre 35 et 40 m | Niveau 2 ou PA40, RIFA Plongée à la certification |
En autonomie, chaque plongeur porte un manomètre, un gilet, une deuxième source d’air et de quoi contrôler sa plongée et sa remontée. Sans directeur de plongée, tu assumes ce qu’il ferait : choisir le site, remplir la fiche de sécurité, vérifier l’oxygène et le moyen d’alerte, hisser le pavillon Alpha si vous plongez d’un bateau.
Questions fréquentes
Un Niveau 3 peut-il plonger sans directeur de plongée ?
Oui, jusqu’à 40 m. Le Code du sport permet à une palanquée de plongeurs PA60 de plonger sans directeur de plongée, sur décision de l’exploitant de la structure, informé du site choisi et qui valide l’organisation de la sécurité et des secours. Au-delà de 40 m, un directeur de plongée sur le site reste obligatoire, même pour des Niveaux 3.
À quel âge peut-on plonger en autonomie à 60 m ?
À 18 ans. Le Niveau 3 se prépare et se délivre dès 17 ans, mais l’autonomie au-delà de 40 m ne s’exerce qu’à partir de 18 ans. À 17 ans, un Niveau 3 peut être autonome jusqu’à 40 m, sur décision du directeur de plongée et avec l’autorisation éclairée d’un responsable légal. S’il a le PE60, il peut aussi descendre jusqu’à 60 m, encadré par un moniteur E4.
Le Niveau 3 a-t-il un examen écrit ?
Pas forcément. Le manuel de la FFESSM prévoit que la théorie soit évaluée à l’oral, en situation ou par écrit : le choix revient à ton club. Les compétences se valident en contrôle continu, et l’assistance à un plongeur en difficulté se valide à part, en fin de formation, à 40 m. Entraîne-toi à expliquer tes calculs et tes choix à voix haute, pas seulement à les écrire.
Faut-il le RIFA Plongée pour le Niveau 3 ?
Oui. Le RIFA Plongée, la qualification fédérale de secourisme propre à la plongée, est exigé au moment de la certification du Niveau 3. Il apprend à alerter, à mettre un accidenté sous oxygène et à le surveiller. Au N3, la conduite à tenir face à un accident se limite à la prise en charge enseignée au RIFA Plongée.
Un Niveau 3 peut-il guider une palanquée ?
Non. Conduire des plongeurs encadrés demande le brevet de guide de palanquée (GP-N4) ou un diplôme de moniteur. Le Niveau 3 est le niveau minimum pour préparer le GP-N4. Sa carte CMAS 3 étoiles peut ouvrir d’autres droits hors de France, selon la réglementation locale, mais quand il accompagne un groupe organisé français, même à l’étranger, le N3 n’est pas reconnu comme guide de palanquée.
